Rondlopend wandelpad - Gelpedal

Volg het spoor van industrieel erfgoed door het heerlijke Bergische landschap

Deze wandeltocht gaat 6,5 kilometer lang en met circa 170 hoogtemeters omhoog door het mooie Gelpedal. Van hamersmidse Steffenshammer via het Bergische 'Zillertal' naar de Käshammer en weer terug naar de Steffenshammer. In één rondje ontdek je de schoonheid van het Bergische Land van dichtbij en je beleeft boeiende getuigen van de Bergische industriegeschiedenis. Door twee hellingen en de niet altijd verharde ondergrond is deze wandeling behoorlijk zwaar. Goed evenwicht is belangrijk en stevige schoenen worden aanbevolen.

Startpunt is het historische wijkje Clemenshammer

Het startpunt van deze wandeling is de Steffenshammer aan de Clemenshammer (straat). In dit laat 16e-eeuwse gehuchtje vestigden zich diverse hamersmidsen, smederijen en slijperijen. Van de oorspronkelijke vier hamersmidsen op deze plek – de Bollenhammer, de Rottsiepershammer, de Schliepershammer en de Steffenshammer – is alleen de laatste nog over. Geïnteresseerden kunnen in de nog werkende Steffenshammer op vele zaterdagen van het jaar kennismaken met de oude kunst van het smeden (www.steffenshammer.de).

Meteen bij het begin al een highlight: de pittoresk gelegen Steffenshammer

We lopen langs de Steffenshammer, passeren een slagboom en slaan direct recht het bospad in dat steil omhoog gaat, de berg op. Bij de splitsing houden we links aan. Negeer de volgende afslag en ga rechtdoor tot je bij een breder wandelpad komt. Steek dit pad over en ga verder naar rechts, langs de elektriciteitspaal. Het bospad gaat over in een veldweg. Als je na de beklimming een korte pauze wilt nemen, dan vind je hier een bank met prachtig uitzicht in de richting van Remscheid. Aan het eind van het pad, dat tussen schilderachtige weilanden slingert, komen we bij een breder bospad en slaan linksaf. Bij de volgende splitsing gaan we rechtsaf het bos in, omlaag, tot we een breder pad tegenkomen. Op dit pad gaan we eerst scherp naar rechts en volgen dan de volgende bocht naar links. We blijven op het vlakke pad en nemen niet het pad dat ietsje verder links het dal in gaat.

Prachtig uitzicht op de stuwmeertjes van de Saalbach

Links uitzicht over het dal en op een rijtje achter elkaar liggende stuwvijvers. Hier werd de beek de Saalbach afgedamd voor de metaalverwerkende industrie. Vroeger gebruikten hamersmidsen en slijpwerkplaatsen het afgedamde water om energie op te wekken. Informatieborden op de industrieel-historische route wijzen je op de plekken langs de Saalbach en de Gelpe waar de vroegere werkplaatsen waren. 

Bij de kruising op het einde van het pad houden we links aan en steken we de Saalbach over. Dan slaan we weer links af en lopen nu aan de andere kant van de stuwvijvers het dal door. 

Gelegenheid voor een pauze is er in het Bergische 'Zillertal'

Achter de stuwvijvers ligt een minigolfbaan, die uitnodigt tot een spelletje stergolf, een soort minigolf maar dan met iets andere afmetingen en regels, onder het verkoelende bladerdak, dat vooral op warme zomerdagen bijzonder prettig is. Op het kruispunt waar de minigolf ligt, beslis je of je een pauze neemt bij het rechtdoor gelegen Haus Zillertal (www.hauszillertal.de), of dat je een omweg maakt en de Käshammer meepikt.

Extra rondje naar de Käshammer

Richting Käshammer gaan we nu naar rechts. Hier kun je ofwel de geasfalteerde weg nemen of het daaraan parallel lopende paadje. Op het einde van het paadje gaan we naar rechts en dan meteen weer scherp naar rechts, waar het pad steil omhoog loopt. Raak hier niet in de war, het lijkt wel een rare draai van 180 graden, maar het klopt gewoon. Het verharde bospad slingert gestaag omhoog, tot bij een schuilhut. Hier slaan we linksaf. Dan gaat het aangenaam bergaf.

Bij een bord doorgang-verboden gaan we linksaf het bos in. Op dit punt moet je even goed opletten dat je de juiste route neemt, want het pad is niet altijd goed zichtbaar. Na ongeveer 50 meter houden we rechts aan en komen we uit op een grindpad, waarop we links aanhouden en verder bergafwaarts gaan. Links in het dal zien we een paar huizen. We gaan nog twee keer linksaf en steken zo de Gelpe over. Het pad gaat langs de huizen die we zojuist van bovenaf hebben gezien. Op het einde zien we een typisch Bergisch vakwerkhuis: we zijn bij de voormalige uitspanning Käshammer. Bij de splitsing zien we rechts de idyllisch gelegen oude Käshammer. Het is een van de best bewaarde hamersmidsegebouwen in het Bergische Land, maar wordt niet meer gebruikt als werkplaats. 

Ons pad leidt ons verder naar links, langs de Gelpe. We komen het kruispunt weer tegen waar we eerder de berg opliepen en het paadje op de weg uitkwam. Deze keer houden we rechts aan en blijven op de geasfalteerde weg, die ons terugbrengt naar de minigolf. We slaan rechtsaf naar Haus Zillertal. Hier is gelegenheid voor een pauze, goed om even op te laden voor het laatste stuk van de wandeling.

Eindspurt: van Haus Zillertal naar de Steffenshammer

We verlaten het terrein van Haus Zillertal, slaan rechtsaf en nemen de linkerweg. Na enkele meters verlaten we deze weg weer aan de linkerkant en gaan een paadje in dat ons langs de beek leidt. Als je goed kijkt, zie je op veel plaatsen nog de bakstenen dijken en bruggen, die herinneren aan industrieel gebruik, maar tegenwoordig eigenlijk heel romantisch opgaan in het landschap. Vind je het paadje te hobbelig, dan kun je ook gewoon op de weg blijven lopen. Het pad komt weer uit bij de weg en we gaan linksaf over het bruggetje. Na ongeveer 500 meter zijn we weer bij ons beginpunt aan de Clemenshammer.

Zo kom je er

Openbaar vervoer: Met buslijn 615 (richting Remscheid of richting Wuppertal) tot halte 'Remscheid Gerstau'. Vanaf hier is het slechts 10 minuten lopen naar het startpunt. Sla daartoe bij de autohuis Scheider linksaf de Morsbachtalstraße in en volg deze tot je bij de straat bent die 'Clemenshammer' heet. 

Parkeren: Parkeerplaats voor wandelaars aan de Clemenshammer via de Morsbachtalstraße. De parkeerplaats bij de Steffenhammer heeft slechts vier plaatsen en is meestal vol. Parkeren is mogelijk aan de langs de kant van de straat 'Clemenshammer'.